Cultiver sa différence, Humphrey s'y emploie depuis près de dix ans, lorsqu'il a fondé avec trois de ses amis le groupe Harmony, peu de temps après avoir débuté le chant.
« C'était un groupe vocal à la Boyz II Men. On a commencé en 1996-97, à l'époque des Mista, 112, Dru Hill. On a beaucoup tourné sur la scène parisienne. »
C'est là qu'il fait ses premiers pas dans la musique, répétant ses gammes et enrichissant un bagage jusque-là remplit de phrasés rap qu'il écrit à l'écoute des NTM, I AM et autre MC Solaar au début des années 90. « A l'époque, on écoutait du hip hop, du R&B, de la new jack, de la soul. On a appris le métier sur le tas, cela m'a permis de travailler ma voix, digérer mes influences et trouver ma place. »
Le quatuor écume les scènes d'Ile de France et signe son premier coup en assurant les chœurs de Lââm.
En 2000, Humphrey fait ses premiers chœurs en solo, avec K-Reen ou encore avec son pote d'adolescence J-Mi Sissoko. Grâce à ce dernier, Humphrey entame un tournant dans sa carrière : « J-Mi m'a présenté Kore & Skalp, qui produisaient un de ses morceaux sur lequel je posais. Comme tout s'est bien passé en studio, ils m'ont demandé de participer à la B.O. de Taxi 3 en 2002, pour assurer les chœurs et faire les arrangements vocaux des morceaux R&B du projet. » La collaboration prend plus de poids que prévu, Humphrey se retrouvant finalement en première ligne aux côtés de Busta Flex sur le premier single Qu'est c'tu fous cette nuit. « Tout est allé très vite. On a fait le morceau en décembre 2002. Début janvier, il tournait en boucle à la radio. On m'a tout de suite demandé si je préparais un album. »
Humphrey commence alors à écrire. Beaucoup. Il se permet même d'offrir ses talents de compositeur, d'arrangeur vocal et d'interprète, à des artistes d'horizons aussi variés que sa culture : Amel Bent (Le Droit A L'Erreur), Rohff, Disiz La Peste, ou encore Yannick Noah (Métisse).
En 2006 sort son premier album éponyme, porté par l'enthousiaste et l'excitant single Dingue, A quoi bon l'amour, ou encore le captivant Señorita.
Riche et inspiré, cet album révèle l'artiste auprès d'un large public. L'identité vocale et la griffe r'n'b d'Humphrey marquent et séduisent. Des artistes prometteurs (Sefyu, Zaho) viennent collaborer au projet. Dingue atteindra le top 15 de l'airplay radio et le top 5 de l'airplay tv. L'enthousiasme généré par l'album permettra à Humphrey d'être élu Talent M6 de la même année.
S'ensuivra une longue période de réflexion artistique et de création. Humphrey voyage, aux Etats-Unis notamment, et il constate que le r'n'b est en pleine mutation. Les musiques urbaines s'imprègnent de nuances électroniques, le son de la rue rencontre celui des clubs. Il commence alors à s'interroger : comment garder sa griffe et son identité vocale tout en partant dans ces nouvelles directions ? Comment prendre ce chemin sans noyer son discours et sa voix dans les nappes de synthés et les beats électro ? La rencontre avec le réalisateur Bustafunk (Mac Tyer, La Fouine, Wallen) va tout de suite répondre à une partie de ces questions. Grâce à sa double culture house music et hip-hop, Bustafunk propose des instrus qui associent efficacité, finesse de production et rythmiques taillées pour les clubs. Ces sons extrêmement travaillés permettent à Humphrey de trouver des mélodies imparables qui laissent place à sa puissance vocale, en parfaite harmonie avec l'univers de Bustafunk. De plus, ils donnent aussi cette couleur parfois dancefloor, parfois soul, parfois r'n'b aux propres compositions d'Humphrey. Les jeunes avignonnais Astroboyz dignes représentants d'un « dirty sud » hexagonal apportent également leur part de créativité et de fraicheur à l'ensemble.
Dès la première écoute des maquettes, les plus grands noms de la scène urbaine actuelle répondent présents. Ainsi Diam's lui offre les paroles de Je vibre, aux accents très Minneapolis, qui résonnent comme une bouffée d'air pur dont tout le monde a un jour besoin. Plus amusée par le côté club de Mon système, Diam's imagine, avec son style bien à elle, l'histoire d'un jeune homme qui vit une aventure avec une petite amie plus intéressée par son portefeuille que par son cœur (Pour me garder, sache que j'aime Dior et Dolce... Elle a bousillé tout mon système). « Ce qui m'intéresse dans les paroles d'une chanson, c'est toujours le côté narratif. J'avais envie pour cet album de raconter des histoires. Il n'était pas question que le côté dancefloor nuisent aux paroles » explique Humphrey. Tous les titres ne sont donc pas aussi légers et Humphrey s'est fait un point d'honneur à parcourir des thèmes variés. Par exemple, Tunisiano, autre auteur invité sur l'album, dénonce dans le cosmic-soul Tous ces regards, le poids que peut être le jugement de l'autre le temps d'un court trajet dans la ville (ils reflètent notre âme, nous renforcent et nous désarment... les yeux ne mentent pas)
De même avec Rohff, invité à featurer sur Dans la minute, ils traitent de l'urgence très citadine de toujours devoir aller plus vite pour échapper à sa condition et s'en sortir (A nous de faire ce qu'il faut dans la minute et par tous les moyens nécessaires).
Humphrey ne s'est pas contenté de la plume de tous ces noms et écrit la majorité des textes. On ne peut que constater les progrès faits depuis le premier album. L'ultra dansant Sexy à mourir n'est pas le énième titre r'n'b où le chanteur tombe amoureux un soir dans un club mais traite du problème répandu de l'anorexie (Pour faire le poids elle marche sur la ligne blanche ... quand elle marche, on se l'arrache alors elle se rend sexy à mourir). Le très soul Qui de nous deux évoque la douleur d'un homme qui voit son frère partir en prison (Qui de nous deux terminera seul et enfermé). Original, leçon musicale d'humilité, confesse les doutes répandus d'un jeune homme qui s'interroge sur ses origines, ses relations amoureuses et les choix qu'il veut faire dans sa vie. Et c'est pour mieux appuyer ces doutes et ces contradictions que se mélangent dans le titre chœurs africains, évoquant la source, le passé, les origines, et rythmiques modernes, symboles d'un avenir résolument orienté vers l'espoir (Je ne cherche pas l'idéal, juste envie d'être original).
Autres témoignages plus cinématographiques, le bollywoodien L'encre coule et le mystique Ce n'est rien parlent des difficultés de communication dans le couple, des fausses pistes (si elle me disait qu'il n'y a plus rien, je lui dirais ce n'est rien) mais aussi de l'amour idéalisé et sublimé, tellement attendu (Tu viens marcher dans mes rêve...me rappeler que je t'aime). Clin d'œil amusé à son métissage et à sa culture, sa reprise acoustique du Soleil Donne clôt ce voyage sur une note lumineuse et pleine d'espoir à l'image de l'album.
Ni clubbeur exacerbé, ni lover old school, ni pâle copie des US, ni dénonciateur de tout et de rien, Humphrey offre son 6tm, la vision d'un jeune homme de son époque qui vibre pour la musique et clame son originalité. Souviens-toi qui j'étais nous dit-il dès le premier titre. Nul doute que ce sera le cas....
city
L.A/PARIS
state/country
US
time
Jan 2006 - present
employer
SONY MUSIC
position
Song writer, compositer, singer, producer
description
SINGER
Band Members
HUMPHREYHARMONY
Influences
So much....
Other Artists
Stevie Wonder, Michael Jackson, Mint condition, Boys 2 men ,Tank, Miles Davis...
Website
